“Saber que participe en la formación académica de una persona que tiene éxito es muy satisfactorio”

SEMBLANZA
Desde muy pequeña María de Lourdes Berenice Celis García gustaba de observar y aprender, constantemente hacía preguntas en busca de respuestas a sus inquietudes.
Cuando llegó la hora de elegir una carrera se encontro envuelta en un dilema porque quería ser bióloga pero también le llamaban mucho la atención las matemáticas; finalmente, elegió cursar sus estudios de licenciatura en la Universidad Autónoma Metropolitana-Iztapalapa, donde obtuvo el título de Ingeniero Bioquímico Industrial en 1991. Fue en la carrera en donde escuchó por primera vez la palabra “Biotecnología” y eso atrajo su atención.
Al concluir la universidad, comenzó a trabajar en el sector público y privado en el área microbiológica, específicamente en el control de calidad de agua, alimentos y medicamentos.
Tiempo después se incorporó a la Facultad de Química de la UNAM y en el año 2000 recibió el título de Maestra en Ciencias Bioquímicas, fue en este lugar donde se involucró con los procesos biológicos que desarrolla actualmente: digestión anaerobia y sulfatorreducción.
Continuando bajo la misma línea de investigación y estudiando algunos aspectos de la oxidación de sulfuro, obtuvo en 2004 el Doctorado en Biotecnología en la UAM-Iztapalapa, asesorada por el Dr. Oscar Monroy Hermosillo.
Actualmente labora en el IPICYT como Investigador Asociado en la División de Ciencias Ambientales, realiza investigación relacionada con el tratamiento biológico de corrientes acuosas para la precipitación de metales pesados mediante el proceso de sulfato-reducción.

ENTREVISTA: PROYECTO PRINCIPAL
Todos los estudios realizados por la Doctora Berenice Celis han estado relacionados con microorganismos anaerobios, es decir, que no requieren de oxígeno para vivir.
Sus estudios de posgrado se enfocaron en la aplicación del proceso de sulfato-reducción para el tratamiento anaerobio de efluentes con alto contenido de compuestos azufrados y en combinación con un proceso aerobio permitir la remoción de sulfato de la corriente acuosa y la recuperación de azufre elemental.
Las áreas y líneas de investigación de la Doctora Celis, son básicamente:
• Ingeniería Ambiental/ Agua
Contaminación de aguas residuales :
Biotransformación de compuestos azufrados para la precipitación de metales pesados como sulfuros metálicos en reactores anaerobios con agregados microbianos: lodo granular y biopelículas.

¿Podría decirnos cuáles son los proyectos en los que está trabajando?

Actualmente trabajo sobre un aspecto básico de la formación de biopelículas con microbios que se encuentran presentes en sedimentos de plantas de tratamiento de agua residual. Estos microbios se llaman bacterias sulfatorreductoras y producen el olor a huevo podrido en las aguas encharcadas o en plantas de tratamiento.

¿Qué objetivo se pretende conseguir con estas investigaciones?
Con la información que se genere será posible dar un tratamiento adecuado y eficiente a los efluentes residuales que contienen metales disueltos y esto tendrá el beneficio de verter residuos menos contaminantes al ambiente.
A nivel internacional existe un gran interés en estas bacterias, porque a partir de su actividad se pueden llevar a cabo procesos como la precipitación de metales, entre otros. En un futuro, pretende continuar con este estudio pero en condiciones de pH ácido.

OTROS DATOS
• Disfruta presentar su trabajo en los congresos, decirle a los demás científicos qué está haciendo; para que cuestionen y critiquen su trabajo.
• Le es grato saber que sus exalumnos se desarrollan profesionalmente con éxito.
Biotecnología.
La Biotecnología se desarrolla en un enfoque multidisciplinario, involucra varias disciplinas y ciencias como biología, bioquímica, genética, virología, agronomía, ingeniería, física, química, medicina y veterinaria entre otras.
Según el Convenio sobre Diversidad Biológica de 1992, la biotecnología podría definirse como “toda aplicación tecnológica que utilice sistemas biológicos y organismos vivos o sus derivados para la creación o modificación de productos o procesos para usos específicos”.
En términos generales biotecnología es el uso de organismos vivos o de compuestos obtenidos de organismos vivos para obtener productos de valor para el hombre.

*  Entrevista realizada por Martha Márquez y Gaby Camacho / eventos@ipicyt.edu.mx