¿Cuales son los más importantes inventos en los pasados 2,000 años?

Esta pregunta fue presentada en la fiesta de acción de gracias a los premios Nobel y a otros grandes pensadores por el escritor y agente literario John Brockman quien tiene contacto con algunos de los científicos y personajes más influyentes en las áreas del conocimiento, comenzó a publicar los resultados en esta semana en el Internet.

Más de 100 participantes tomaron parte en la encuesta y las respuestas dadas fueron muy variadas y en algunos casos muy extrañas, tanto como los mismos participantes.

Este grupo no acepta las limitaciones gradualmente. Algunos los basan en datos. Algunos tiene la noción de una invención como un hecho de suerte, algunos como el desarrollo de un método científico, de matemáticas o de alguna religión.

Resultados obvios.

Sin embargo existe una pareja de claros ganadores.

Algunas personas piensan que la imprenta de tipos movibles de Johann Gutenberg es la más importante de las invenciones, debido a que ha tenido un impacto profundo en la expansión de la información, sin embargo, algunos de los intelectuales piensan que el invento ha sido eclipsado por la computadora y el internet

El segundo candidato más popular es la pastilla anticonceptiva, la cual ha alterado desde la planeación familiar hasta el concepto de la sexualidad.

Colin Blakemore, profesor de fisiología de Oxford dice: “La píldora incluso fertilizó la liberación sexual de los ‘60s, estimuló el feminismo y la consecuente erosión de la estructura convencional de la familia en la sociedad occidental; quizá ha sido la modificación más significante desde la invención del chamanismo.

Hay de todo tipo de respuestas en las encuestas.

Freeman Dyson, profesor de física del Instituto Estudios Avanzados en Princeton y uno de los pensadores más creativos en ciencia dice que es el forraje.

“En el mundo clásico de la Grecia y Roma y en los tiempos antiguos, no había forraje” dice, Dyson. “La civilización sólo podría existir en los climas templados donde los caballos se podía mantener vivos en el invierno alimentándose de pasto. Sin el pasto y durante el invierno, no podría haber caballos y sin caballos no podría haber civilización urbana.

En alguna ocasión, durante la llamada Era de la Oscuridad, algún genio desconocido inventó el forraje. Los bosques se convirtieron en claros que se dedicaron a la siembra de heno para forraje y fue entonces cuando la civilización se movió al norte hacia los Alpes. Luego el heno invadió a Viena, Paris, Londres y Berlín, Moscú y luego a Nueva York.”

Stephen Budiansky, autor y corresponsal del The Atlantic Monthly, va más lejos. El arguye que el mismo caballo abrió el camino a la civilización. Pero el admite que el caballo fue domesticado apenas hace 6,000 años.

Otras respuestas en la encuesta:

“Los conceptos de democracia, de justicia social, y la creencia en la posibilidad de crear una sociedad libre de la opresión de clase, raza y género.”

—   Steven Rose, neurobiologista

“La invención del método científico.”

- Joseph Traub, computer scientist

“El enunciado interrogativo, es decir, las respuesta a preguntas.”

— Reuben Hersh, mathematician

“La Pila eléctrica “

—    Daniel C. Dennett, philosopher

“Computadoras, no por las razones típicas, sino porque son esenciales para prevenir el colapso de la civilización en el futuro.”

—    William Calvin, neurofisiólogo teórico.

“La más importante invención cultural en los últimos dos mil años–completamente embarazosa- es la religión Cristiana y el Islam. Trate de imaginar los últimos dos milenios sin estas religiones”

—    Stewart Brand, fundador del Catálogo Holista de la Tierra

“La bomba atómica ha cambiado el mundo de manera más profunda que cualquier otro desarrollo humano en los 2000 años.”

—    Marney Morris, educator

El reloj.

—    W. Daniel Hillis, físico.

“La cesta. Sin la cual no se podría contener artículos y no se podría tener una sociedad de ninguna complejidad, ni hogar, sin división de trabajo, ni humanidad.”

—    Jeremy Cherfas, biologo

“Los más importantes inventos son aquellos que han forzado los más grandes cambios en nuestra visión del mundo. Sobre las bases de este criterio, yo tomo dos: el Telescopio y la teoría de la evolución por la selección natural”

—    Christopher G. Langton, computer scientist.

—    Idiomas.

—    Antonio R. Cabral, profesor de medicina

“Los lentes para leer. Han duplicado la efectividad de cualquier persona que lee o realiza trabajos finos — y previene al mundo de ser regido por personas de menos de 40 años.”

— Nicholas Humphrey, sicólogo teórico.

“Televisión. Pienso que esta es la herramienta más poderosa y manipuladora jamás inventada.”

—    Viviana Guzman, flutist

“La visión de que la Tierra forma parte integral de una parte del Cosmos gigante. No una forma privilegiada de existencia en un lugar específico”

—    Donald Goldsmith, astronomo

“La invención del secularismo — saliendo de la tumba de los dioses”

—    Jay Ogilvy, filósofo

“El borrador. Tanto como para borrar palabras, como reformas constitucionales, y todo aquellos que nos hace ir hacia atrás y posicionarnos en errores”

—    Douglas Rushkoff, tecnologo

“La orquesta sinfónica … porque establece una relación dramática entre dos mundos aparentemente dispares: el mundo material de la ciencia y el mundo de la psique y del arte.

—    Julian Barbour, físico teórico

“La ametrallador Gatling, la primera arma de destrucción masiva.”

— Bob Rafelson, director películas

“Los aviones”

— Richard Potts, antropólogo

“El motor eléctrico.

—    Rodney Brooks,  científico en computación

A estas respuestas se suma la del propio Brockman: el Humor. “No sé quien lo inventó, pero ¿Cómo sería la vida sin él?

¿Ustedes que otro invento o descubrimiento añadirían?

John Brockman nace en Boston, Estados Unidos en 1941. Es un empresario cultural con una amplia trayectoria en el campo del arte, la ciencia, los libros, el software e Internet. En 1960 sentó las bases de los «entornos cinéticos intermedia» aplicables al arte, al teatro y a los negocios mientras asesoraba a General Electric, Columbia Pictures, al Pentágono, la Casa Blanca.

En 1973 creó su propia agencia literaria y de software. Es fundador de Edge Foundation y editor de Edge, aclamada página web donde los pensadores más destacados, líderes de lo que él llama «Tercera Cultura», analizan la ciencia más vanguardista. Es autor y editor de varios libros, entre ellos: La tercera cultura (1995); The greatest inventions of the past 2000 years (2000); Los próximos cincuenta años (2002) y The new humanists (2003). Goza del privilegio de haber aparecido en la primera página del Science Times (1997) y del Arts & Leisure (1966), ambos suplementos del New York Times.

*Recopilación

Fis. Hugo Alberto Jasso Villarreal

Responsable de Divulgación del IPICYT